ലോകചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കപ്പൽ ദുരന്തമായ ടൈറ്റാനിക് തകർന്ന് 114 വർഷങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോഴും, ആ മഹാദുരന്തത്തിന്റെ ഓരോ അവശേഷിപ്പുകളും ഇന്നും ലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ‘മുങ്ങാത്ത കപ്പൽ’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെട്ട ടൈറ്റാനിക്കിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടവർ ധരിച്ചിരുന്ന അപൂർവമായ ഒരു ലൈഫ് ജാക്കറ്റാണ് ഇപ്പോൾ ആഗോളതലത്തിൽ വാർത്തകളിൽ ഇടംപിടിക്കുന്നത്. യുകെ ആസ്ഥാനമായുള്ള പ്രശസ്ത ലേല സ്ഥാപനമായ ഹെൻറി ആൽഡ്രിഡ്ജ് ആൻഡ് സൺ ആണ് ചരിത്രപ്രാധാന്യമുള്ള ഈ വസ്തു ലേലത്തിന് വെക്കുന്നത്.

മനുഷ്യന്റെ സാങ്കേതിക തികവിന്റെ അഹങ്കാരമായിരുന്ന ടൈറ്റാനിക് 1912 ഏപ്രിൽ 14-നാണ് അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് മറഞ്ഞത്. ആ കറുത്ത രാത്രിയിൽ മഞ്ഞുമലയിലിടിച്ച് തകർന്ന കപ്പലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട ഒരാൾ ധരിച്ചിരുന്ന ലൈഫ് ജാക്കറ്റ് ലേലത്തിനെത്തുന്നത് ചരിത്രത്തിൽ ഇതാദ്യമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ചരിത്രാന്വേഷികളും ലേലപ്രേമികളും വലിയ ആവേശത്തോടെയാണ് ഇതിനെ നോക്കിക്കാണുന്നത്. 2.31 കോടി മുതൽ 3.14 കോടി രൂപ വരെയാണ് ഈ ജാക്കറ്റിന് ലേലത്തിൽ ലഭിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.

ഈ ലൈഫ് ജാക്കറ്റ് വെറുമൊരു പ്രദർശന വസ്തുവല്ല, മറിച്ച് മരണത്തിന്റെ വക്കിൽ നിന്ന് ജീവിതത്തിലേക്ക് തിരികെ നടന്ന ഒരു സ്ത്രീയുടെ പോരാട്ടവീര്യത്തിന്റെ അടയാളമാണ്. പ്രശസ്ത ഫാഷൻ ഡിസൈനറായ ലൂസി ഡഫ് ഗോർഡന്റെ സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന ലോറ മേബൽ ഫ്രാങ്കറ്റെല്ലിയുടേതായിരുന്നു ഈ ലൈഫ് ജാക്കറ്റ്. തന്റെ തൊഴിലുടമയ്ക്കും ഭർത്താവ് കോസ്മോ ഡഫ് ഗോർഡനുമൊപ്പമാണ് ലോറ ടൈറ്റാനിക്കിലെ ഫസ്റ്റ് ക്ലാസ് യാത്രക്കാരിയായി യാത്ര തിരിച്ചത്.
ഏപ്രിൽ 14-ന് രാത്രി 11.40-ന് കപ്പൽ മഞ്ഞുമലയിൽ ഇടിച്ചപ്പോൾ, വേണ്ടത്ര ലൈഫ് ബോട്ടുകൾ ഇല്ലാതിരുന്ന ടൈറ്റാനിക്കിൽ ആകെ ഉണ്ടായിരുന്ന 2,220 പേരും പരിഭ്രാന്തരായി. എന്നാൽ, ഭാഗ്യം തുണച്ച ഏകദേശം 700 പേരിൽ ഒരാളായി ലോറ മാറി. ലൂസി ഡഫ് ഗോർഡനും ഭർത്താവിനുമൊപ്പം ഒന്നാം നമ്പർ ലൈഫ് ബോട്ടിൽ കയറി ലോറ മരണത്തെ അതിജീവിച്ചു. തണുത്തുറഞ്ഞ സമുദ്രജലത്തിന് മുകളിൽ ലോറയുടെ ജീവൻ നിലനിർത്തിയത് ഇന്ന് കോടികൾ വിലമതിക്കുന്ന ഇതേ ലൈഫ് ജാക്കറ്റായിരുന്നു.

ഈ ചരിത്രവസ്തുവിന്റെ നിർമ്മാണ രീതിയും ശ്രദ്ധേയമാണ്. കാൻവാസ് തുണിയിൽ നിർമ്മിച്ച ഈ ജാക്കറ്റിൽ കനംകുറഞ്ഞതും എന്നാൽ വെള്ളത്തിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കാൻ ശേഷിയുള്ളതുമായ 12 കോർക്ക് പോക്കറ്റുകൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ബീജ് നിറത്തിലുള്ള ഈ വസ്ത്രത്തിൽ തോളിലും വശങ്ങളിലും ഉറപ്പുള്ള സ്ട്രാപ്പുകളും പിടിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരു നൂറ്റാണ്ട് പിന്നിട്ടിട്ടും വലിയ കേടുപാടുകൾ കൂടാതെ ഇത് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്നത് ചരിത്രപ്രേമികളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നുണ്ട്.

മറ്റൊരു വലിയ പ്രത്യേകത, ഈ ജാക്കറ്റിൽ പതിഞ്ഞിട്ടുള്ള ഒപ്പുകളാണ്. ലോറയെ കൂടാതെ അവരോടൊപ്പം ആ ലൈഫ് ബോട്ടിലുണ്ടായിരുന്ന മറ്റു ചില യാത്രക്കാരുടെയും ഒപ്പുകൾ ഇതിലുണ്ട്. ഒരു മഹാദുരന്തത്തിന്റെ ഭീതിക്കിടയിലും മനുഷ്യർ പരസ്പരം കൈമാറിയ സ്നേഹത്തിന്റെയും ഐക്യദാർഢ്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായാണ് ലേല സംഘാടകർ ഈ കൈപ്പടകളെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ഇത് ജാക്കറ്റിന്റെ ചരിത്രപരമായ മൂല്യം പതിന്മമങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ കുറേ വർഷങ്ങളായി ഈ അമൂല്യ വസ്തു വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ മ്യൂസിയങ്ങളിൽ പൊതുജനങ്ങൾക്കായി പ്രദർശിപ്പിച്ചിരുന്നു. ടൈറ്റാനിക് നിർമിച്ച വടക്കൻ അയർലൻഡിലെ ബെൽഫാസ്റ്റിലുള്ള ‘ടൈറ്റാനിക് ബെൽഫാസ്റ്റ്’ മ്യൂസിയത്തിലും, ടെന്നസിയിലെ പീജിയൻ ഫോർജിലുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ടൈറ്റാനിക് മ്യൂസിയത്തിലും ഇത് സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു. അവിടെ നിന്നുമാണ് ഇപ്പോൾ ലേലവിപണിയിലേക്ക് ഈ ജാക്കറ്റ് എത്തുന്നത്.

ടൈറ്റാനിക്കുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചെറിയൊരു മരക്കഷ്ണമോ മെനു കാർഡോ പോലും ലക്ഷക്കണക്കിന് രൂപയ്ക്കാണ് ലേലത്തിൽ വിറ്റഴിക്കപ്പെടുന്നത്. സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ അഹങ്കാരത്തിന് മേൽ പ്രകൃതി നേടിയ വിജയത്തിന്റെയും മനുഷ്യന്റെ നിസ്സഹായതയുടെയും ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ടൈറ്റാനിക് വസ്തുക്കൾക്കുള്ള ഈ പ്രിയം. അതിൽ അതിജീവനത്തിന്റെ കഥ പറയുന്ന ലോറയുടെ ലൈഫ് ജാക്കറ്റിന് അതുകൊണ്ടുതന്നെ ‘അതിജീവന മൂല്യം’ ഏറ്റവും കൂടുതലാണ്.

ഈ വാരാന്ത്യത്തിൽ നടക്കുന്ന വിപുലമായ ടൈറ്റാനിക് മെമ്മോറബിലിയ ലേലത്തിലെ ഏറ്റവും ആകർഷകമായ ഇനമായാണ് ഇതിനെ കണക്കാക്കുന്നത്. ഒരു ദുരന്തത്തിന്റെ നടുക്കുന്ന ഓർമ്മകൾക്കൊപ്പം ലോറ മേബൽ ഫ്രാങ്കറ്റെല്ലി എന്ന സ്ത്രീയുടെ അതിജീവനത്തിന്റെ കരുത്തും ഈ ജാക്കറ്റ് പുതിയ ഉടമസ്ഥന് കൈമാറും. ചരിത്രത്തിൽ ഒരിക്കൽ മാത്രം സംഭവിക്കുന്ന ഇത്തരമൊരു ലേലത്തിലൂടെ ടൈറ്റാനിക് വീണ്ടും ലോകത്തിന് മുന്നിൽ വലിയൊരു ചർച്ചാവിഷയമായി മാറുകയാണ്.