വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി:എഫ്.ബി.ഐ (FBI) ഡയറക്ടറായ കാഷ് പട്ടേൽ ഔദ്യോഗിക വിമാനം വ്യക്തിപരമായ ആവശ്യങ്ങൾക്കായി ദുരുപയോഗം ചെയ്തു എന്ന ആരോപണത്തിൽ അമേരിക്കൻ ജനപ്രതിനിധി സഭയിലെ ഡെമോക്രാറ്റിക് നേതാക്കൾ അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിച്ചു.
ഏകദേശം $60 മില്യൺ വിലമതിക്കുന്ന സർക്കാർ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള ജെറ്റ് വിമാനം ഉപയോഗിച്ച് പട്ടേൽ തന്റെ കാമുകിയെ സന്ദർശിക്കുകയും സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നാണ് ഡെമോക്രാറ്റുകൾ ഉന്നയിക്കുന്ന ആരോപണം.
കഴിഞ്ഞ മാസം, കാമുകിയായ കൺട്രി ഗായിക അലക്സിസ് വിൽക്കിൻസിനെ പെൻ സ്റ്റേറ്റ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിൽ നടന്ന ഗുസ്തി മത്സരത്തിൽ കാണാൻ പട്ടേൽ എഫ്.ബി.ഐ ജെറ്റിൽ യാത്ര ചെയ്തു. പ്രകടനത്തിന് ശേഷം വിൽക്കിൻസിനെ അവരുടെ താമസസ്ഥലമായ നാഷ്വില്ലിലേക്ക് എത്തിക്കാനും ഈ വിമാനം ഉപയോഗിച്ചു. ഇതിനെ 'ഡേറ്റ് നൈറ്റിനായുള്ള' ഔദ്യോഗിക യാത്ര എന്നാണ് കമ്മിറ്റി ഡെമോക്രാറ്റുകൾ പരിഹസിച്ചത്.
അതേ വാരാന്ത്യത്തിൽ, റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടി ദാതാവായ ബുബ്ബ സൗൾസ്ബറിക്ക് സ്വന്തമായ ടെക്സസിലെ ഒരു റാഞ്ചിൽ സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ചെലവഴിക്കുന്നതിനായി വിമാനം ഉപയോഗിച്ചെന്നും ആരോപണമുണ്ട്.
സുരക്ഷാ കാരണങ്ങളാൽ എഫ്.ബി.ഐ ഡയറക്ടർമാർ വാണിജ്യ വിമാനങ്ങളിൽ (commercial flights) യാത്ര ചെയ്യുന്നത് നിയമപരമായി വിലക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് എഫ്.ബി.ഐ വൃത്തങ്ങൾ നൽകുന്ന വിശദീകരണം. വ്യക്തിപരമായ യാത്രകൾക്ക് പട്ടേൽ പണം തിരികെ നൽകുന്നുണ്ടെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
മുൻപ്, ഔദ്യോഗിക വിമാനം ദുരുപയോഗം ചെയ്തതിന് മുൻ എഫ്.ബി.ഐ ഡയറക്ടർ ക്രിസ് റേയെ പട്ടേൽ ശക്തമായി വിമർശിച്ചിരുന്നു എന്നുള്ളത് ഈ വിവാദത്തിന് കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ നൽകുന്നു. സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായ അന്വേഷണം നടത്താൻ ഡെമോക്രാറ്റുകൾ പട്ടേലിനോട് യാത്രാരേഖകൾ കൈമാറാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണ്.
