ചിക്കാഗോ: നിലവിലെ സൂപ്പർ ബൗൾ ചാമ്പ്യന്മാരായ സിയാറ്റിൽ സീഹോക്സിനെ അവരുടെ സ്വന്തം മൈതാനത്ത് പരാജയപ്പെടുത്തി അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോൾ ലീഗിൽ കരുത്തുറ്റ സാന്നിധ്യമായി ചിക്കാഗോ ബെയേഴ്സ്. നവംബർ രണ്ട് തിങ്കളാഴ്ച രാത്രി നടന്ന ആവേശകരമായ മത്സരത്തിൽ സീഹോക്സിനെ 34–17 എന്ന സ്കോറിനാണ് ബെയേഴ്സ് പരാജയപ്പെടുത്തിയത്.
സിയാറ്റിലിലെ ലൂമെൻ ഫീൽഡിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ തുടക്കം മുതൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ബെയേഴ്സ് തുടർച്ചയായ മൂന്നാം വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഇതോടെ സീസണിലെ എട്ട് മത്സരങ്ങളിൽ ആറു വിജയവും രണ്ടു തോൽവിയുമായി ടീം മുന്നേറ്റം തുടരുകയാണ്.
ബെയേഴ്സിന്റെ വിജയത്തിൽ നിർണായകമായത് റണ്ണിങ് ബാക്ക് ഡി'ആൻഡ്രെ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ മികച്ച പ്രകടനമായിരുന്നു. മൂന്ന് റഷിങ് ടച്ച്ഡൗണുകൾ നേടിയ സ്വിഫ്റ്റ് 27 ശ്രമങ്ങളിലൂടെ 69 യാർഡും സ്വന്തമാക്കി.
ക്വാർട്ടർബാക്ക് കാലെബ് വില്യംസും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. 34 പാസ് ശ്രമങ്ങളിൽ 24 എണ്ണം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കിയ വില്യംസ് 247 യാർഡ് നേടുകയും ഒരു ടച്ച്ഡൗൺ പാസ് നൽകുകയും ചെയ്തു.
തുടക്കം മുതൽ ബെയേഴ്സിന്റെ ആധിപത്യം
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ ക്വാർട്ടറിൽ തന്നെ ബെയേഴ്സ് സിയാറ്റിൽ പ്രതിരോധനിരയെ സമ്മർദത്തിലാക്കി.
17 പ്ലേകളിലായി 80 യാർഡ് മുന്നേറിയ ആദ്യ ആക്രമണ പരമ്പരയുടെ അവസാനം കാലെബ് വില്യംസ് നൽകിയ ഒരു യാർഡ് പാസ് ലൂഥർ ബർഡൻ ടച്ച്ഡൗണാക്കി മാറ്റി. ഇതോടെ ബെയേഴ്സ് 7–0ന് മുന്നിലെത്തി.
രണ്ടാം ക്വാർട്ടറിൽ കെയ്റോ സാന്റോസ് നേടിയ രണ്ട് ഫീൽഡ് ഗോളുകളിലൂടെ ബെയേഴ്സ് 13 പോയിന്റിലെത്തി.
എന്നാൽ സിയാറ്റിൽ ക്വാർട്ടർബാക്ക് സാം ഡാർനോൾഡ്, ജാക്സൺ സ്മിത്ത്-എൻജിഗ്ബയ്ക്ക് നൽകിയ 43 യാർഡ് ടച്ച്ഡൗൺ പാസ് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാനുള്ള അവസരം ഒരുക്കി.
ആദ്യ പകുതി അവസാനിക്കുമ്പോൾ ചിക്കാഗോ 13–9ന് മുന്നിലായിരുന്നു.
മൂന്നാം ക്വാർട്ടറിൽ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ ആദ്യ ടച്ച്ഡൗൺ
മൂന്നാം ക്വാർട്ടറിൽ ഡി'ആൻഡ്രെ സ്വിഫ്റ്റ് ഒരു യാർഡ് റഷിങ് ടച്ച്ഡൗൺ നേടിയതോടെ ബെയേഴ്സ് ലീഡ് 20–9 ആയി ഉയർത്തി.
സിയാറ്റിൽ ആക്രമണനിരയെ കാര്യക്ഷമമായി നിയന്ത്രിച്ച ചിക്കാഗോ പ്രതിരോധം എതിരാളികൾക്ക് കൂടുതൽ സ്കോറിങ് അവസരങ്ങൾ നൽകാതെ പിടിച്ചുനിർത്തി.
എന്നാൽ നാലാം ക്വാർട്ടറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ സിയാറ്റിൽ വീണ്ടും ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നു.
സാം ഡാർനോൾഡ് കൂപ്പർ കപ്പിന് നൽകിയ ഏഴു യാർഡ് ടച്ച്ഡൗൺ പാസും പിന്നാലെയുള്ള വിജയകരമായ രണ്ട് പോയിന്റ് കൺവേർഷനും സിയാറ്റിലിനെ 20–17 എന്ന നിലയിൽ എത്തിച്ചു.
മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറുമെന്ന് തോന്നിച്ച നിമിഷമായിരുന്നു അത്.
അവസാന ക്വാർട്ടറിൽ ബെയേഴ്സിന്റെ തകർപ്പൻ തിരിച്ചടി
സിയാറ്റിലിന്റെ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവിന് പിന്നാലെ ബെയേഴ്സ് ആക്രമണനിര വീണ്ടും ഉണർന്നു.
കാലിഫ് റെയ്മണ്ട് നടത്തിയ 39 യാർഡ് മുന്നേറ്റം മത്സരത്തിലെ നിർണായക നിമിഷമായി മാറി.
തുടർന്ന് സ്വിഫ്റ്റ് അഞ്ചു യാർഡ് റഷിങ് ടച്ച്ഡൗൺ നേടി ബെയേഴ്സിന്റെ ലീഡ് 27–17 ആയി ഉയർത്തി.
ഇതിനു പിന്നാലെ സിയാറ്റിൽ ക്വാർട്ടർബാക്ക് സാം ഡാർനോൾഡിന്റെ പാസ് ചിക്കാഗോ പ്രതിരോധതാരം ജെയിംസ് ലിഞ്ച് ഇന്റർസെപ്റ്റ് ചെയ്തു. ഓസ്റ്റിൻ ബുക്കർ തടഞ്ഞ പന്താണ് ലിഞ്ച് പിടിച്ചെടുത്തത്.
ലഭിച്ച അവസരം വീണ്ടും മുതലെടുത്ത സ്വിഫ്റ്റ് തന്റെ മൂന്നാം ടച്ച്ഡൗൺ നേടി സ്കോർ 34–17 ആക്കി.
അവസാന ക്വാർട്ടറിൽ തുടർച്ചയായി 14 പോയിന്റുകൾ നേടിയ ബെയേഴ്സ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാർക്ക് തിരിച്ചുവരാനുള്ള അവസരം നിഷേധിച്ചു.
പ്രതിരോധനിരയുടെ മിന്നുന്ന പ്രകടനം
ആക്രമണനിരയുടെ മികച്ച പ്രകടനത്തിനൊപ്പം ചിക്കാഗോയുടെ പ്രതിരോധനിരയും വിജയത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
സിയാറ്റിൽ ക്വാർട്ടർബാക്ക് സാം ഡാർനോൾഡിനെ മൂന്നു തവണ സാക്ക് ചെയ്ത ബെയേഴ്സ് പ്രതിരോധം ഒരു ഇന്റർസെപ്ഷനും നേടി.
സിയാറ്റിലിനെ ആകെ 252 യാർഡിൽ ഒതുക്കാനും ബെയേഴ്സിന് കഴിഞ്ഞു.
മത്സരത്തിന്റെ നാലാം ക്വാർട്ടറിൽ ഓസ്റ്റിൻ ബുക്കർ സിയാറ്റ
