വാഷിംഗ്ടൺ ഡിസി — അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ നാസയിൽ 20 വർഷം പ്രവർത്തിച്ച പരിചയസമ്പന്നനായ അമിത് ക്ഷത്രിയയെ പുതിയ അസോസിയേറ്റ് അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്ററായി നിയമിച്ചു. നാസയിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സിവിൽ സർവീസ് പദവിയാണിത്. സെപ്റ്റംബർ 4-ന് ആക്ടിങ് അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്ററായ ഷോൺ പി. ഡഫി ഇത് സംബന്ധിച്ച പ്രഖ്യാപനം നടത്തി.

ഇതിനു മുൻപ് വാഷിംഗ്ടണിലെ നാസ ആസ്ഥാനത്തുള്ള എക്സ്പ്ലൊറേഷൻ സിസ്റ്റംസ് ഡെവലപ്‌മെന്റ് മിഷൻ ഡയറക്ടറേറ്റിന്റെ ഭാഗമായ മൂൺ ടു മാർസ് പ്രോഗ്രാമിന്റെ ഡെപ്യൂട്ടി ഇൻചാർജ് ആയിരുന്നു ക്ഷത്രിയ. ഈ സ്ഥാനത്തിരുന്ന്, ആർട്ടെമിസ് കാമ്പയിന്റെ ഭാഗമായി ചന്ദ്രനിലേക്കുള്ള മനുഷ്യ ദൗത്യങ്ങൾക്കായി അദ്ദേഹം മേൽനോട്ടം വഹിച്ചിരുന്നു. മനുഷ്യരാശിയുടെ ചൊവ്വയിലേക്കുള്ള ആദ്യ ദൗത്യത്തിന് വഴിയൊരുക്കുക എന്നതാണ് ഈ പദ്ധതിയുടെ ലക്ഷ്യം.

ബഹിരാകാശ പര്യവേക്ഷണത്തോടുള്ള നാസയുടെ പ്രതിബദ്ധതയുടെ സൂചനയാണ് ഈ നിയമനമെന്ന് ഡഫി പ്രശംസിച്ചു. “അമേരിക്കൻ നേതൃത്വത്തെ ബഹിരാകാശത്ത് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി നാസയിൽ രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി അമിത് ഒരു പൊതുപ്രവർത്തകനായി പ്രവർത്തിക്കുന്നു,” ഡഫി പറഞ്ഞു. “അദ്ദേഹത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ, ട്രംപ് പ്രസിഡന്റിന്റെ കാലത്ത് ഏജൻസി ചന്ദ്രനിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള ധീരമായ കാഴ്ചപ്പാടിന് രൂപം നൽകും.”

വിസ്കോൺസിനിൽ ജനിച്ച ക്ഷത്രിയ, കാലിഫോർണിയ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ടെക്നോളജിയിലും ഓസ്റ്റിനിലെ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ടെക്സാസിലും ആണ് വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കിയത്. ചരിത്രത്തിൽ മിഷൻ കൺട്രോൾ ഫ്ലൈറ്റ് ഡയറക്ടറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച 100 പേരിൽ ഒരാളാണ് അദ്ദേഹം. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രവർത്തനപരമായ അറിവും തന്ത്രപരമായ പശ്ചാത്തലവും ഏജൻസിയുടെ ഉന്നത പദവികൾക്ക് അസാധാരണമായ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നൽകുന്നുവെന്ന് നാസ ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞു.

അസോസിയേറ്റ് അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ പദവിയിലേക്കുള്ള ക്ഷത്രിയയുടെ ഉയർച്ച, നാസയുടെ ദീർഘകാല തന്ത്രത്തിൽ വാണിജ്യ പങ്കാളിത്തത്തെ സമന്വയിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു വലിയ മാറ്റത്തെയും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശ വ്യവസായത്തെ അമേരിക്കൻ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയുടെ ഒരു പ്രധാന ചാലകമായി വാഷിംഗ്ടൺ കാണുന്നുണ്ടെന്നും, നാസയും സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ കമ്പനികളും തമ്മിലുള്ള ശക്തമായ സഹകരണത്തിന് ക്ഷത്രിയ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശം നൽകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായും ഡഫി ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.