കേരളത്തിലെ ഏറ്റവും ആരാധനാപൂർണ്ണമായ വനിതാ ഭക്തി ആചാരങ്ങളിലൊന്നായ അറ്റുകാൽ പൊങ്കാല മഹോത്സവം ഭക്തിയും സമൂഹ ഐക്യവും നിറഞ്ഞ അന്തരീക്ഷത്തിൽ, മാർച്ച് 7, 2026 ശനിയാഴ്ച രാവിലെ Connecticut Valley Hindu Temple ൽ ആഘോഷിച്ചു.
KHNA-CT വനിതകൾ സംഘടിപ്പിച്ച ഈ ചടങ്ങ് കണക്റ്റിക്കട്ടിൽ തുടർച്ചയായി നാലാം വർഷമായി സംഘടിപ്പിക്കുന്ന പൊങ്കാല ആഘോഷമായിരുന്നു. മലയാളി സമൂഹത്തിലെ നിരവധി സ്ത്രീകൾ ദിവ്യ മാതാവിനോടുള്ള ഭക്തിപൂർവ്വമായ സമർപ്പണമായി പൊങ്കാല നിവേദ്യം അർപ്പിക്കാൻ ഒന്നിച്ചു കൂടി.
പുലർച്ചെ താപനില 30 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിനടുത്ത് ആയിരുന്നെങ്കിലും, ഭക്തിയുടെയും ആഘോഷത്തിന്റെയും ആവേശം ക്ഷേത്ര പരിസരത്തെ ഉഷ്മളമാക്കി. ചടങ്ങിനായി പങ്കെടുത്ത സ്ത്രീകൾ നേരത്തെയെത്തി പൊങ്കാല ചട്ടികളും പോർട്ടബിൾ സ്റ്റൗകളും ക്രമീകരിച്ച് പൂജയ്ക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ നടത്തി.
ക്ഷേത്രത്തിലെ പുരോഹിതൻ പൂജയും മറ്റു ക്രമങ്ങളും നടത്തി, ഭക്തർ തയ്യാറാക്കിയ പൊങ്കാല നിവേദ്യങ്ങൾക്ക് ആശീർവാദം നൽകി. അരി, ശർക്കര, തേങ്ങ, നെയ്, പഴം എന്നിവ ചേർത്ത് തയ്യാറാക്കുന്ന പരമ്പരാഗത പൊങ്കാല നിവേദ്യം ഭക്തി, സമൃദ്ധി, നന്ദി എന്നിവയുടെ പ്രതീകമായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്.
കേരളത്തിലെ Attukal Bhagavathy Temple ൽ വർഷംതോറും നടക്കുന്ന ലോകപ്രശസ്തമായ Attukal Pongala മഹോത്സവത്തിന്റെ ആത്മാവിനെയാണ് ഈ ആഘോഷം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നത്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വനിതാ ഭക്തസമൂഹങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ഈ ഉത്സവത്തിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ പങ്കുചേരുന്നു.
കണക്റ്റിക്കട്ടിൽ പൊങ്കാല സംഘടിപ്പിക്കുന്നത് മാതൃഭൂമിയിൽ നിന്ന് അകലെയിരുന്നാലും മലയാളി സമൂഹത്തിന് അവരുടെ സാംസ്കാരികവും ആത്മീയവുമായ പാരമ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ച് ആഘോഷിക്കാൻ അവസരം നൽകുന്നുവെന്ന് സംഘാടകർ അറിയിച്ചു. കൂടാതെ ഈ ചടങ്ങ് പങ്കെടുത്തവരിൽ ഐക്യവും ഭക്തിയും സമൂഹബോധവും ശക്തിപ്പെടുത്തി.
പുരോഹിതന്റെ ആശീർവാദത്തോടെയും പ്രസാദ വിതരണത്തോടെയും ചടങ്ങ് സമാപിച്ചു. ആത്മീയ നിറവിന്റെയും കൂട്ടായ ആഘോഷത്തിന്റെയും അനുഭൂതിയോടെയാണ് ഭക്തർ മടങ്ങിയത്.